De voordelen van hondenagility

Honden Agility, is dat iets voor mij?

In mijn kinderjaren keken wij als gezin altijd naar het programma Natte neuzen van Martin Gaus. We gingen er echt voor zitten. (toen konden wij nog niet terug kijken op “programma gemist”.) 
Het onderdeel dat mij toch wel het meeste bij is gebleven was het apporteren. Hoeveel honden er direct voor de worst gingen (die natuurlijk ook wel erg verleidelijk was) en de gefrustreerde baasjes die hun aangeleerde commando’s dan even waren vergeten. Maar eigenlijk draaide dit gehele programma om honden agility. Veel verschillende onderdelen kwamen in dit programma aan bod. Maar wat is agility nou precies? 
 
Agility is een behendigheidssport voor honden en hun baasjes. Het uiteindelijke doel is om zo snel mogelijk een parcours af te leggen bestaande uit verschillende obstakels. Van een slalom tot een hoepel en van een horde tot een tunnel. Je kunt de lat (letterlijk) elke keer een beetje hoger leggen.  
 
Deze hondentraining wordt steeds populairder en dat is met een reden!  
Voor zowel de hond evenals het baasje is dit erg goed en vooral leuk om te doen. Het draait tijdens deze behendigheidssport om samenwerking en vertrouwen tussen beiden. Je zult veel communiceren met je hond en bent constant met elkaar in contact. Samen leer je commando’s en zul je elkaar beter begrijpen. 

Er zijn nog meer positieve aspecten aan agility. 

Agility is een uitstekende manier om je hond fit en gezond te houden. Ook het baasje zelf komt tijdens het trainen aan extra beweging. Het parcours bestaat vaak uit rennen, springen en klauteren. Het helpt om spierkracht, flexibiliteit en uithoudingsvermogen te verbeteren.  Als baasje begeleid je je hond en ren je vaak mee langs het parcours wat je eigen conditie ook ten goede komt.  
 
Ook is deze hondensport perfect voor de mentale stimulans voor je hond. Er zijn veel rassen die deze uitdaging prachtig vinden. Ze moeten echt multi-tasken omdat ze moeten luisteren naar commando’s, snel moeten denken hoe de obstakels goed uit te voeren en zich moeten concentreren op de juiste volgorde van het parcours. Dit houdt hun geest scherp en voorkomt verveling wat dus ook niet gewenst gedrag kan voorkomen.  Deze skills zullen niet in 1 keer goed gaan en zullen dus echt getraind moeten worden. Ook voor jou als eigenaar is dit een uitdaging en zal het een positieve uitwerking hebben op de geest.  
 
Net als bij mensen kunnen honden onzeker zijn. Agility kan ze helpen om zelfverzekerder te worden. Het volbrengen van commando’s en het goed uitvoeren van een obstakel zal ze een euforisch gevoel geven. Dus voor timide en onzekere honden kan agility een goede manier zijn om angst te verbannen en beter met nieuwe situaties om te gaan. 

Ook zit er een leuk sociaal aspect aan agility. De trainingen vinden vaak plaats in groepsverband, dus als eigenaar kom je in contact met allemaal mensen met dezelfde interesses op hondengebied. Het delen van tips en ervaringen tijdens het samen komen kan leiden tot een leuke vriendschap. 
Ook voor je hond is dit een kans om beter sociaal gedrag te ontwikkelen.  
 
Ook buiten de trainingen zal agility een positieve werking hebben op de band tussen hond en baasje. Door de leuke trainingen zal je hond ervaren dat gehoorzaamheid gepaard gaat met een extra aai over zijn bol of een lekker snackje en zal je viervoeter buiten het parcours dus ook beter naar je luisteren en makkelijker om kunnen gaan met commando’s. 

Honden Agility voor beginners en gevorderden

Agility is zeer flexibel en kan op ieder niveau worden gedaan. Je kunt het doen bij een hondenschool, in groepsverband, maar kunt ook klein beginnen in je achtertuin. Je kunt het steeds een stapje moeilijker maken door voor een moeilijker obstakel te gaan. Je hond houdt best van een beetje uitdaging. 
 
Zo is het ene ras misschien meer geschikt dan een ander ras. Daarom is het slim om rekening te houden met een aantal factoren. De gezondheid en conditie van je hond maar ook de leeftijd en sommige uiterlijke kenmerken kunnen een rol spelen. 
 
Het is belangrijk dat je hond fysiek gezond is en in staat is de obstakels uit te voeren. Sommige grote rassen kampen vaak met gewrichtsproblemen en zullen dus moeite hebben of kunnen krijgen met intensieve sprongen en flexibele bochten. Je kunt met agility beginnen voor zowel jongen pups als de oudere honden. Hier pas je je parcours gewoon op aan. 
 
Zo kun je jonge pups beter niet te veel en te hoog laten springen omdat hun gewrichten en spieren nog niet volgroeid zijn. Met puppy’s kun je beter begingen met lichte obstakels zoals het lopen over een balkje of korte tunnel. De focus bij pups ligt vooral op het leren luisteren naar commando’s en het laten wennen aan obstakels. In onze blog ……. Gaan we verder in op het gebruik van de verschillende obstakels. 
 

Belangrijke overwegingen: 

Bouw:

Honden met een zware, compacte bouw of korte poten of honden met platte snuiten en ademhalingsproblemen zijn minder geschikt.  
Denk hierbij aan Bulldogs, Basset hound, teckels, Shih Tzi en andere brachycefale rassen (kortsnuiten). 
 

Uithoudingsvermogen: 

Grote, zware en minder energieke honden kunnen snel uitgeput raken of gewrichtsproblemen ontwikkelen. Denk hierbij aan bijvoorbeeld de Deense Dog, Chow Chow, Shar Pei, Masstiff, Saint Bernard, Newfoundlanders en andere grote rassen. 
 

Persoonlijkheid: 

Sommige rassen kunnen in hun aard wat koppig zijn of zijn minder geïnteresseerd in gehoorzaamheidstraining. Deze honden zullen minder goed reageren op traditionele trainginsmethoden. Het is natuurlijk niet onmogelijk maar vergt wellicht is meer inspanning voor zowel het baasje als de hond. Met de juiste aanpak, veel geduld en het vinden van de juiste manieren om je hond te motiveren kunnen zelfs onafhankelijke rassen leuk mee doen met agility. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de Afgehaanse windhond, Shiba Inu, Husky’s  en terriërs.  
 

Plezier! 

Maar het allerbelangrijkste is natuurlijk plezier! Om deze nieuwe hobby te omarmen is het belangrijk dat beide het erg leuk vinden om te doen en je zult zien dat jullie band tot een hoger niveau zal stijgen.